A sinalização de desistência do Salgueiro da Copa do Nordeste e Copa do Brasil, alegando problemas financeiros, abriu margem para o Itabaiana se classificar para a fase de grupos da competição regional, assim entende o presidente interino do clube, Wilson Mendonça, juntamente com sua equipe jurídica e a Federação Sergipana de Futebol (FSF).

Desde a última terça-feira, os representantes do clube trabalham em conjunto com o presidente da FSF, Milton Dantas, para colocar o Itabaiana na fase de grupos da Copa do Nordeste. A possibilidade virou pauta na terça-feira (2), a partir do momento que notícias sobre a provável desistência do Salgueiro circularam pela imprensa pernambucana, o que se concretizou nesta quarta-feira (3), com a chegada do ofício protocolar do clube à Confederação Brasileira de Futebol (CBF).

“É muito simples, se eu disputei uma vaga com um clube que já estava classificado, não possuía adversário, logo a vaga é automaticamente minha”, explicou Wilson Mendonça durante entrevista ao F5 News nesta quinta-feira (4). O Itabaiana havia entrado em campo contra o Santa Cruz em duas datas, pela fase preliminar da competição, e acabou sendo eliminado após empatar em 2 a 2 dentro de casa e perder por 2 a 0 no Estádio do Arruda, em Pernambuco.

“Quero agradecer o total apoio do presidente Milton Dantas, que está deste a quarta-feira (5) no Rio de Janeiro resolvendo o imbróglio para que não haja virada de mesa, acreditamos na CBF. O Itabaiana está na competição e posso garantir que terá seu nome dentro do sorteio que definirá as chaves dessa segunda fase”, afirmou Wilson, confiando em garantias jurídicas que afirma possuir.

O sorteio e a definição de quem estará na fase de grupos estão programados para hoje ao meio-dia. No final da manhã, o Salgueiro informou que teria desistido da decisão anterior. 

O F5 News buscou contato com a CBF, mas não teve resposta até a publicação desta matéria. A Federação Sergipana de Futebol afirmou que aguarda posição oficial da entidade máxima do futebol. “O certo é que, se o Salgueiro não participar, a vaga é do Itabaiana”, disse o presidente da FSF, Milton Dantas.

Náutico de olho

Quem também está de olho na vaga é o outro pernambucano, o Náutico, que poderia preencher o espaço desocupada por seu rival, alegando ser uma vaga de um time do estado. Pernambuco é o único estado a possuir três vagas na competição, uma do Sport, por ter melhor ranking na CBF, a outra foi dada ao Salgueiro por ter sido o campeão da competição e a última ficou com o Santa Cruz, que enfrentou o time sergipano.

Início da segunda fase

Os primeiros jogos da fase de grupos devem acontecer no dia 27 deste mês, segundo divulgado pela diretoria de Competições da CBF, que reservou 12 datas no calendário do futebol brasileiro.  O modelo de disputa tem os 16 times divididos em dois grupos de oito - as equipes do Grupo A enfrentam as do Grupo B em oito rodadas.

Fase de grupos: de 27/2 a 12/4 (8 datas)
Quartas de final: 17/4 (1 data)
Semifinal: 24/4 (1 data)
Final: 1º/5 e 8/5 (2 datas)