Sergipe, um estado que carrega consigo marcas profundas de sua história, ainda luta contra um dos seus maiores paradoxos: a persistência do trabalho escravo em pleno século XXI. A descoberta de quatro empresas sergipanas envolvidas em práticas análogas à escravidão, citadas na “lista suja do trabalho escravo”, atualizada pelo Ministério do Trabalho, no último dia 15, que parei para dar uma lida, é um triste lembrete de que a luta pela erradicação dessa prática ainda está longe de ser vencida.

É revoltante constatar que em pleno século XXI, em um país que se orgulha de sua democracia e de suas leis trabalhistas, ainda existam pessoas submetidas a condições de trabalho que humilham a dignidade humana. A exploração de trabalhadores em Sergipe, em setores como a construção civil e o comércio, revela a face mais cruel do capitalismo e a persistência de relações de poder arcaicas.

A utilização do eufemismo "trabalho análogo à escravidão" é um claro indicativo da tentativa de minimizar a gravidade do crime. A escravidão é um crime hediondo, que viola os direitos humanos mais básicos e que deve ser combatido com rigor. Ao utilizar esse termo, busca-se obscurecer a realidade e atenuar a responsabilidade dos envolvidos.

É preciso ter em mente que a escravidão não se resume à privação da liberdade física. Ela engloba uma série de violações aos direitos humanos, como a jornada exaustiva, o trabalho infantil, o trabalho forçado, a retenção de documentos e a violência física e psicológica. Os trabalhadores escravizados são submetidos a condições degradantes, que afetam sua saúde física e mental e os impedem de construir um futuro digno. Quatro CPNJs do estado, sendo dois da construção civil, um da área de cultivo agrícola e outra de contratação de trabalhadores temporários, que direcionaram para o cultivo agrícola também, são a vergonha do empreendedorismo e da economia do nosso estado.

As consequências do trabalho escravo vão além do sofrimento individual. A exploração do trabalho escravo gera graves prejuízos econômicos e sociais para Sergipe. As empresas que exploram o trabalho escravo praticam concorrência desleal, prejudicando as empresas que cumprem a legislação trabalhista. Além disso, a existência do trabalho escravo gera uma perda de arrecadação tributária para o estado e prejudica a imagem de Sergipe como destino de investimentos.

É fundamental que o Estado sergipano intensifique as ações de combate ao trabalho escravo, com investimentos em fiscalização, punição dos infratores e proteção às vítimas. É preciso fortalecer as instituições responsáveis pela fiscalização do trabalho e garantir que elas tenham os recursos necessários para realizar suas atividades. Além disso, é fundamental promover a educação e a conscientização da sociedade sobre a importância de combater o trabalho escravo.

A sociedade civil também tem um papel fundamental a desempenhar. As organizações não governamentais, os movimentos sociais, a imprensa e, principalmente, os cidadãos que detectarem alguma situação assim, devem denunciar os casos de ao Ministério Público do Trabalho, que tem trabalhado incessantemente para identificar as práticas, punir os irresponsáveis (porque são exatamente isso!) e pressionar as autoridades para que adotem medidas mais eficazes. A participação da sociedade é essencial para construir uma rede de proteção às vítimas e para pressionar por mudanças nas leis e nas políticas públicas.

A erradicação do trabalho escravo em Sergipe é um desafio que exige a união de esforços de todos os setores da sociedade. É preciso romper com a lógica que naturaliza a exploração do trabalho e reconhecer que a escravidão contemporânea é um crime que atenta contra a dignidade humana e a democracia. Somente com a colaboração de todos será possível construir um futuro mais justo e igualitário para todos os sergipanos.